高齢になっても、一人で暮らす。そんな生活は、これから特別なものではなくなっていきます。
内閣府の「令和8年版高齢社会白書」によると、65歳以上で一人暮らしをしている人の割合は、1980年には男性4.3％、女性11.2％でした。2020年には男性15.0％、女性22.1％まで上昇し、2050年には男性26.1％、女性29.3％になると推計されています。将来は、65歳以上の男性では約4人に1人、女性では約3人に1人が一人暮らしになる可能性があります。なぜ高齢者の一人暮らしはこれほど増えているのでしょうか。そこには高齢化だけではなく、長寿化や家族の形、住まい方の変化が関係しています。
目次
1．高齢者の一人暮らしはどこまで増える？
2．「家族と暮らす」が当たり前ではなくなった
3．長生きするほど一人になる期間も生まれる
4．一人暮らしそのものを問題にしない
1．高齢者の一人暮らしはどこまで増える？
日本では、65歳以上の人がいる世帯そのものが非常に多くなっています。2024年には、65歳以上の人がいる世帯は2,760万4千世帯で、全世帯の50.3％を占めました。日本の世帯の半分には65歳以上の人がいることになります。その中でも、世帯の形は大きく変わりました。
1980年には、65歳以上の人がいる世帯では三世代世帯が最も多く、全体の約半数を占めていました。ところが2024年には、「夫婦のみ」と「一人暮らし」がそれぞれ約3割を占めています。さらに国立社会保障・人口問題研究所の将来推計では、一般世帯全体に占める「65歳以上の一人暮らし世帯」の割合は、2020年の13.2％から2050年には20.6％まで上昇するとされています。
将来は、高齢者の一人暮らしが一部の人だけの暮らし方ではなく、日本の代表的な世帯の一つになっていくと考えられます。
2．「家族と暮らす」が当たり前ではなくなった
高齢者の一人暮らしが増えている背景には、単に高齢者人口が増えたことだけではなく、家族の形が変わったことがあります。以前は、親、子、孫が同じ家で暮らす三世代世帯も多くありました。現在は、子どもが進学や就職、結婚などをきっかけに親とは別に暮らし、その後も別世帯のまま生活することが珍しくありません。
親は実家に住み続け、子どもは別の地域で自分の家庭を持つ。家族関係がなくなったわけではありませんが、「家族だから同じ家で暮らす」という形ではなくなってきています。
内閣府の統計でも、65歳以上の人がいる世帯では三世代世帯の割合が大きく低下し、夫婦のみの世帯や一人暮らしが主要な形になっています。
家族がいても一人で暮らす。これは今後、さらに一般的な暮らし方になっていきます。
3．長生きするほど一人になる期間も生まれる
長寿化も、一人暮らしを考えるうえで重要です。夫婦で長く暮らしていても、どちらかが先に亡くなれば、その後は一人暮らしになることがあります。また、子どもと同居していなければ、配偶者を亡くしたあとも、それまでの自宅で生活を続ける人は少なくありません。
一方で現在は、高齢になっても働き続けたり、趣味や地域活動を楽しんだりする人も増えています。
2025年の65歳以上の就業率は、65～69歳で54.5％、70～74歳で36.2％、75歳以上でも12.6％でした。高齢者の一人暮らし＝誰かの支援がなければ生活できないというわけではありません。一人で自立して暮らす期間そのものが長くなっていることも、これからの高齢社会の特徴です。
4．一人暮らしそのものを問題にしない
一人暮らしの高齢者が増えるという話になると、「孤独」「介護」「孤独死」など、どうしても不安な話題が中心になりがちです。もちろん、緊急時の対応や生活支援など、考えておく必要があることはあります。一人暮らしそのものが問題なのではありません。
自分の生活リズムで暮らし、慣れた地域で過ごし、自分で生活を組み立てることを望む人もいます。考えたいのは、一人で暮らしていることではなく、一人になったときに困ることへ対応できる状態になっているかです。
例えば、病気で入院するとき誰に連絡するのか。買い物や通院が難しくなったとき、どんな支援を利用できるのか。自宅の修繕や庭の管理ができなくなったらどうするのか。そして、現在の家で暮らすことが難しくなった場合、次にどこで暮らすのか。一人暮らしが増える社会では、「家族がいるから何とかなる」という前提だけではなく、本人、家族、地域、制度やサービスを組み合わせて暮らしを支える考え方が重要になっていきます。
まとめ
65歳以上の一人暮らしは、これからさらに増えると予測されています。2050年には、65歳以上の男性の26.1％、女性の29.3％が一人暮らしになる見込みです。
背景にあるのは、高齢化だけではありません。三世代同居が減り、子どもと親が別々に暮らすことが一般的になったことや、長寿化によって一人で生活する期間が長くなることなど、家族と暮らし方そのものが変化しています。一人暮らしの高齢者が増えることを、単に「大変な社会になる」と捉える必要はありません。
大切なのは、一人になったときにも暮らしを続けられる仕組みを持っておくことです。一人で暮らすことと、一人ですべてを抱えることは同じではありません。これから一人暮らしが一般的になるからこそ、必要になったときに誰に頼り、どんな支援を使えるのかを知っておくことが大切になります。
以上